中國科學(xué)院長(zhǎng)春光學(xué)精密機(jī)械與物理研究所近日成功自主研制出直徑４．０３米的單體碳化硅反射鏡坯，將其應(yīng)用于望遠(yuǎn)鏡或衛(wèi)星上成像，分辨率可達(dá)哈勃望遠(yuǎn)鏡的３倍。這究竟是個(gè)什么概念呢，長(zhǎng)春光機(jī)所先進(jìn)光學(xué)與結(jié)構(gòu)材料實(shí)驗(yàn)室主任張舸解釋說：“假如將哈勃望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)地球，勉強(qiáng)能夠看到餐桌上的碟子；但如果換成４米口徑的反射鏡，其分辨率將提高３倍，完全可以數(shù)出餐盤內(nèi)的面包數(shù)量。”

  碳化硅由于化學(xué)性能穩(wěn)定、導(dǎo)熱系數(shù)高、熱膨脹系數(shù)小、耐磨性能好，除作磨料用外，還有很多其他用途，像噴砂，拋光，橡膠添加，電池負(fù)極材料中都能發(fā)現(xiàn)它的身影，而此次的研發(fā)成功，無疑是給碳化硅又增加了一枚“高大上”的標(biāo)簽。碳化硅沒有氧化問題，剛度與耐熱性也好得多，硬度僅次于金剛石，之前歐洲有過 3.5 米的反射鏡，不過那個(gè)是拼接的，碳化硅做這么大的鏡坯是很有技術(shù)含量的工作，非常不容易。
  隨著大口徑碳化硅反射鏡技術(shù)繼續(xù)發(fā)展，這一技術(shù)將在空間對(duì)地觀測(cè)、深空探測(cè)和天文觀測(cè)等領(lǐng)域發(fā)揮更大作用。